阿里巴巴集团由曾担任英语教师的马云与其他来自不同背景的伙伴共18人，于1999年在中国杭州创立。从一开始，所有创始人就深信互联网能够创造公平的环境，让小企业通过创新与科技拓展业务，并更有效地参与中国及国际市场竞争。自推出让中国中小企业接触全球买家的首个网站以来，阿里巴巴作为控股公司持有六大业务集团：淘天集团、阿里国际数字商业集团、云智能集团、本地生活集团、菜鸟集团、大文娱集团，以及各种其他业务。
阿里巴巴集团的使命是让天下没有难做的生意。旨在助力企业，帮助其变革营销、销售和经营的方式，提升其效率。为商家、品牌、零售商及其他企业提供技术设施以及营销平台，帮助其借助新技术的力量与用户和客户互动，并更高效地经营。还为企业提供领先的云设施和服务，以及更强的工作协作能力，促进其数字化转型并支持其业务增长。